С них начиналась эпоха великих русских артистов. Алексей Яковлев и Екатерина Семенова — легенды петербургской сцены, основоположники отечественной актерской традиции, современники и вдохновители Пушкина.
Алексей Яковлев быстро вышел на первые места в труппе театра. Он стал первым в России исполнителем ролей главных персонажей мировой драматургии (пьесы Шекспира, Шиллера, Расина, Вольтера). Играл в спектаклях по произведениям драматурга XVIII века В.А. Озерова. Яковлев создавал образы людей с богатым внутренним миром, жаждущих добра и свободы. Свободолюбие его героев часто приобретало форму презрения к обществу.
Знаменитая актриса Екатерина Семенова (1786–1849) была необыкновенно красива; черты ее лица поражали классической правильностью, а профиль, по словам одного из современников, напоминал древние камеи. Гибкий контральтовый голос ее поддавался самым разнообразным модуляциям. Еще больше способствовали успеху актрисы сила чувства и искренняя увлеченность. Семенова появилась на рубеже двух течений нашей драматической литературы, когда рабская подражательность французским трагедиям стала отживать, а романтическая драма только начинала нарождаться.
О сценических свершениях и непростых судьбах артистов расскажет Александр Платунов, член Санкт-Петербургской театральной академии и историк театра.
